Descrição
Este vigoroso gengibre tropical produz altos brotos folhosos com folhagem ondulada e pontas de inflorescências avermelhadas coloridas que aparecem do solo entre os brotos folhosos e são seguidos por frutos maiores e oblongos com polpa laranja-amarelada que são vermelhos no início e amadurecem para roxo escuro.
Esta forma rara de frutos grandes é cultivada em Oaxaca, México, onde os frutos são populares e frequentemente vendidos em mercados locais para fazer uma sopa especial com Hoja Santa (Piper auritum).
Com até 3 metros de altura, a comunidade indígena Totonac usa xkijit (assim chamado na região de Huehuetla) ou Cuyu (assim chamado na região de Olintla) para embrulhar um prato tradicional asteca, os tamales.
A fruta, com sabor semelhante ao abacate, é utilizada para preparar uma sopa típica. O preparo exige que seja moído, separado das sementes e cozido com pimenta defumada (chipotle) ??e coentro, para dar sabor. Às vezes, o caldo de galinha também é adicionado. As folhas, por outro lado, servem para embrulhar tamales, já conhecidos na época dos astecas e usados ??como ração facilmente transportável, para exércitos, caçadores e viajantes.
A utilização desta planta remonta ao passado: sempre foi um ingrediente fundamental de cerimónias e ocasiões especiais. Atualmente, o desmatamento de algumas áreas levou à extinção gradual da produção dessa planta e de exemplares silvestres.
