Dichrostachys cinerea - Árvore Lanterna de Natal, Árvore Lanterna Chinesa, Brinco de Princesa Aromático,

Descrição

Ornamental – Melífera – Árvore de pequeno porte – Aromática – Medicinal – entre tantos outros (ver descrição).

Pode ser cultivada em todas as regiões do Brasil

Arbusto ou árvore de pequeno porte , extremamente ornamental e muito aromática com floração pendente de tufos bicolores em tons de rosa, branco e ouro que perduram quase o ano todo.

A espécie tende a crescer em zonas de florestas e em altitudes até 2.000 metros, que muitas vezes ocorre em áreas com um forte clima sazonal, com temperatura média anual ampla e precipitação média anual variando entre 200 – 400 mm. A espécie não é exigente quanto ao solo, ocorrendo em uma ampla gama de Ph.

As folhas são altamente palatáveis e ricas em nutrientes e os frutos e sementes são comestíveis, alimentando o gado, camelos, girafas, búfalos e outros animais. Estes animais também se alimentam de galhos imaturos e folhas da árvore, que são ricos em proteínas (11-15%) e minerais.

As flores são uma valiosa fonte de mel. A madeira é de natureza densa e queima lentamente, produz poucas faíscas e fumaça sem toxicidade, por isso é muito utilizada para lenha. Devido às suas dimensões, a sua utilização é limitada a itens como bengalas, cabos de ferramentas e postes por serem altamente resistentes a cupins e, duráveis por até mais de 50 anos.

A espécie é amplamente utilizada para controle de erosão, estabilização de dunas e conservação do solo, limitação de gado e proteção de hortas, fixador de nitrogênio e melhoramento do solo.

Curiosidades:
Na medicina, a casca é usada para aliviar dores de cabeça, dor de dente, disenteria elefantíase. Infusões da raiz são usadas para tratar lepra, sífilis, tosse e como um diurético. As folhas podem ser batidas para tratar epilepsia. E muitos outros…

Espécie também é muito apreciada na arte do bonsai.