Aulax umbellata - Protea Aulax Umbellata, Featherbush, Broad-leaf Featherbush

Nomenclatura botânica: Aulax umbellata
Nome comum: Protea Aulax Umbellata, Protea Aulax De Folha Larga, Featherbush, Broad-leaf Featherbush, Arbusto de Penas
Família: Proteaceae
Origem: África do Sul
Altura: 1,80 – 2,50 metros
Luminosidade: Pleno sol
Clima: Ver descrição abaixo

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Descrição

Um arbusto esguio com flores amarelas brilhantes contrastando vividamente com a folhagem jovem vinho arroxeada ao redor das flores durante o verão.

Descrição
Aulax umbellata é um arbusto com ramos ascendentes longos e finos de até 2,5 metros de altura, a partir de um único caule principal. As folhas são planas, lineares a espatuladas.

As plantas do gênero Aulax são dióicas, com plantas masculinas e femininas separadas. As flores das plantas masculinas são amarelo-limão brilhante, em cachos semelhantes a espigões nas extremidades dos ramos.

As flores masculinas possuem quatro lóbulos do perianto, unidos em um tubo na base, anteras delgadas e estiletes filiformes encimadas por um estigma em forma de clava que funciona como apresentador de pólen. A inflorescência feminina está dentro de uma estrutura em forma de xícara composta por raminhos modificados. Dentro desta xícara, as pequenas flores creme são dispostas em espiral em uma estrutura cônica no centro.

Essas flores também estão agrupadas nas pontas dos galhos. As flores abrem durante um período de várias semanas durante a primavera e o verão (de novembro a fevereiro). As flores masculinas e femininas não possuem nectários florais.

Estado de conservação
De acordo com a Lista Vermelha de plantas sul-africanas , Aulax umbellata é avaliada como Quase Ameaçada (NT). Estima-se que sua população selvagem tenha diminuído 30% nos últimos 40 anos porque seu alcance foi reduzido por plantas exóticas invasoras, florestamento, agricultura e expansão urbana. Sua população provavelmente diminuirá ainda mais no futuro.

Distribuição e habitat
Aulax umbellata ocorre principalmente em encostas e planícies baixas das planícies costeiras na província de Western Cape, de Kogelberg a Stilbaai, onde muitas vezes forma povoamentos densos. As plantas crescem em solo muito bem drenado, arenoso e ácido.

Ecologia
O pólen de Aulax umbellata não é disperso pelo vento e embora não haja néctar nas flores femininas, a polinização é feita por insetos.

Aulax umbellata ocorre em vegetação propensa ao fogo, onde ocorrem incêndios naturais a cada dez a trinta anos. Esta vegetação cresce em solos com quantidades muito baixas de nutrientes. Esses nutrientes são consumidos pelas plantas durante sua vida e precisam ser devolvidos ao solo para fornecer alimento para uma nova geração de plantas. Os incêndios naturais ocorrem principalmente no final do verão ou no outono e são seguidos pelas primeiras chuvas de inverno, que fornecem a umidade de que as mudas jovens precisam para crescer até um tamanho em que possam sobreviver ao longo e quente verão. O próprio fogo, assim como a fumaça que ele produz, desempenha um papel no estímulo ao processo de germinação, e a germinação pode ser potencializada no viveiro expondo as sementes à fumaça.

Aulax umbellata prefere crescer em um solo arenoso bem drenado com uma camada de cobertura morta de cerca de 3 cm de espessura ao redor das plantas para manter o solo úmido e as raízes frescas. O sistema radicular é muito sensível e não deve ser perturbado pelo afrouxamento do solo uma vez que a planta tenha se estabelecido e esteja crescendo. Como todas as Proteaceae, precisa de sol pleno e circulação de ar livre. As plantas geralmente levam três anos para florescer a partir da semente.

Aulax umbellata é tolerante à geadas leves e passageiras e resistente à seca após bem estabelecida. Muito tolerante ao clima marítimo ameno. Pode ser cultivada em vasos grandes desde que receba boa circulação de ar. Um planta excepcional e valiosíssima para composição e uso paisagístico em jardins, um exemplar extraordinariamente ornamental. As flores secas também são decorativas e muito exploradas em arranjos florais.

Informação adicional

Peso Não aplicável