Descrição
BOSWELLIA SACRA, VULGARMENTE CONHECIDA COMO ÁRVORE INCENSO OU INCENSO DE IGREJA OLÍBANO; É A ARVORE PRIMÁRIA NO GÊNERO BOSWELLIA A PARTIR DA QUAL UMA RESINA DE SEIVA SECA É COLHIDA E UTILIZADA PARA DIVERSOS FINS. A ESPÉCIE É NATIVA DA PENÍNSULA ARÁBICA (OMÃ. LÊMEN), E DO NORDESTE DA ÁFRICA (SOMÁLIA).
UMA PEQUENA ÁRVORE, QUE EM SEU HABITAT NATURAL, GERALMENTE CRESCE EM DESFILADEIROS, ENCOSTAS ÍNGREMES, ROCHOSAS E FLORESTAS ÁRIDAS, EM ALTITUDES QUE PODEM VARIAR DESDE O NÍVEL DO MAR – 1.200 METROS.
A RESINA É EXTRAIDA FAZENDO-SE UMA PEQUENA E RASA INCISÃO NOS RAMOS OU TRONCO; A RESINA É ENTÃO DRENADA COMO SUBSTÂNCIA LEITOSA QUE COAGULA EM CONTATO COM O AR E É RECOLHIDA. JÁ O ÓLEO ESSENCIAL, É OBTIDO POR DESTILAÇÃO A VAPOR DA RESINA SECA.
AS CONDIÇÕES DE CULTIVO VARIAM SIGNIFICATIVAMENTE, AFETANDO TANTO O DESENVOLVIMENTO DA ÁRVORE COMO A PRODUÇÃO E A QUALIDADE DA RESINA PRODUZIDA, ALGUNS ESTUDOS SUGEREM QUE EM REGIÕES COM MAIOR INDICE DE UMIDADE, AS ÁRVORES CRESCEM MAIS DEVAGAR, PORÉM, PRODUZEM RESINA EM MAIOR QUANTIDADE E DE QUALIDADE SUPERIOR.
ESTUDOS RECENTES INDICAM UMA DRÁSTICA DIMINUIÇÃO NAS POPULAÇÕES DE ÁRVORES DE OLIBANO DEVIDO A SOBREEXPLORAÇÃO E A DIFICULDADE PARA SUA REGENERAÇÃO EM CONSEQUENCIA AO TRÁFEGO DE ANIMAIS SOBRE A VEGETAÇÃO, FLORES E MUDAS.
A ESPÉCIE TAMBÉM POSSUI RELATOS DE PROPRIEDADES MEDICINAIS E TRADICIONALMENTE É UTILIZADA COMO ANALGÉSICO, ANTI-SÉPTICO, ANTIESPASMÓDICO ENTRE OUTROS. NA MEDICINA ALTERNATIVA É USADO EM FORMA DE UNGUENTO PARA REUMATISMO. O INCENSO A PARTIR DA PLANTA FOI MUITO QUEIMADO EM HOSPITAIS PARA PREVENIR A EXPANSÃO DE DOENÇAS INFECCIOSAS.
A PLANTA É MUITO AROMÁTICA E EXTENSAMENTE EXPLORADA NA INDÚSTRIA COSMÉTICA E PERFUMARIA.
CURIOSIDADES:
No início de Abril, logo que as temperaturas começam a subir, os coletores incenso cortam as árvores incenso em muitos lugares. O primeiro corte é chamado de Havaí e consiste de aparar fora a casca exterior dos galhos e tronco. Isso faz com que um líquido branco leitoso comece a escorrer da árvore e que rapidamente se solidifica, permanecendo nessa condição por 14 dias ou mais. O segundo corte que segue este período, produz resina de qualidade inferior e a colheita real começa duas semanas depois do segundo corte. Com o terceiro corte a árvore produz resina de incenso de cor amarelada que é vendido comercialmente no mercado.
O corte das árvores de olíbano exige grande habilidade. A colheita tem a duração de 3 meses e o rendimento médio da resina de incenso para uma árvore é em torno de 10 quilos. Governatorato de Dhofar produz aproximadamente 7.000 toneladas de incenso anualmente.
Incenso de Omã, que é considerada a melhor qualidade no mundo, ainda é de grande demanda em muitos países. Ele é um ingrediente importante no fabrico de incenso que é queimado em ocasiões sociais, no fabrico de medicamentos, perfumes, velas, bem como em salas de culto em todo o mundo.
