Xerophyta retinervis - Lírio Negro, Lírio Negro do Deserto, Lírio do Deserto

Descrição

Xerophyta retinervis é uma planta rara fascinante com caules enegrecidos nos meses mais frios do ano, inverno; mas totalmente transformada no início do verão quando coberta por massas de flores rosadas. Uma encosta coberta por inúmeras dessas plantas em flor é uma visão memorável e de grande apelo paisagístico. A espécie está bem adaptada para sobreviver a condições extremas, como secas, incêndios e temperaturas muito baixas. Os extensos usos tradicionais incluem medicinais, rituais mágicos e domésticos.

Xerophyta retinervis é uma planta perene decídua de até 2 metros de altura, com caules grossos e ramificados, densamente cobertos por bases de folhas densamente compactadas, fibrosas e persistentes.

Raízes densamente compactadas crescem ao longo de todo o comprimento do caule principal até atingirem o solo, onde se espalham e assumem o papel normal de ancoragem. Folhas longas, em forma de tira ocorrem em tufos nas pontas dos caules. Flores perfumadas de branco, rosa malva a lilás nascem em grupos em hastes delgadas na primavera e verão.

Há cerca de 50 espécies neste gênero e, nove ocorrem na África do sul. A espécie é muito difundida em todas as regiões de chuvas sazonalmente intensas, geralmente ocorrendo sobre afloramentos rochosos.

Uma de suas características mais notáveis, é que elas são capazes de sobreviver por um longo período sem água. Uma vez que Xerophyta retinervis são secas ao ar, podem permanecer viáveis durante períodos prolongados e, geralmente em seu habitat de origem, a temporada de inverno e seca dura em média 5 a 6 meses. Quando chove novamente, as plantas reidratam completamente e notavelmente retornam as suas funções metabólicas completas no período de 24 a 72 horas.

A espécie foi muito explorada como base para plantio de orquídeas.

Alguns usos medicinais também são alusivos a planta.

É certamente uma adição fascinante para qualquer coleção, um exemplar raro, magnifico, e com características únicas para plantio de destaque em nossos jardins.