Descrição
Taxodium em grego significa lembrando teixos (taxus), em referência as árvores de pequenas agulhas do estado de Louisiana.
Cipreste calvo (Taxodiun distichum var. Distichum) é uma conífera de grande importância ecológica e econômica.
É um membro da família Cupressaceae, que também inclui ciprestes, sequóias, thuias e zimbros.
O cipreste da lagoa é encontrado em baixa altitude desde o nível do mar, às margens de lagoas, nos pântanos e ao longo dos cursos de água na Virgínia, Carolina do Norte, Carolina do Sul, Flórida, na Geórgia, no Alabama, em Mississipi e em Lousiana.
O espécime com maior volume de tronco de Taxodium distichum var. Imbricatum é conhecido como: o senador e também chamado de cipreste soberano, com a idade especulativa de 3.500 anos; foi incendiado em janeiro de 2012 por um morador local na Flórida.
Essas coníferas, com troncos altos e arqueados que emergem de águas sombrias, negras e pantanosas, com as coroas cobertas de musgo espanhol, são uma característica marcante e geralmente associadas ao sul dos Estados Unidos.
Essas espécies são providas de pneumatóforos, raízes de plantas que se adaptaram as condições pantanosas, terrenos lodosos como mangues, e carentes de oxigênio. Essas raízes tem a função de fazer as trocas gasosas, saindo do solo em posições verticais e formando joelhos acima do solo.
Em cultivo, no entanto, ela cresce muito bem em terras mais secas.
Sua folhagem é leve e macia como plumas ou penas verde – amarelado que vira laranja e vermelho-acobreado. Cones arredondados púrpura-esverdeados que ficam marrom quando maduros.
Sua madeira, forte, pesada e resistente a podridão são utilizadas para diversos fins, como barris, dormentes e na construção civil.
É uma espécie fenomenal, com grande apelo ornamental para jardins, sítios, fazendas, parques… Uma excelente seleção para cultivo em solos encharcados, brejos, ou próximo a cursos de água. Perfeito às margens de uma lagoa.
A espécie também é muito requisitada na arte de bonsai.