Abies amabilis - Abeto de Prata, Abeto Prateado do Pacífico, Cascade Silver Fir

Descrição

Uma conífera com longevidade já registrada de mais de 750 anos.

Abies amabilis é uma grande árvore conífera, perene, que cresce rapidamente e podendo alcançar até mais de 75 metros de altura e com um diâmetro de tronco de até 250 centímetros.

Abies amabilis, vulgarmente conhecido como abeto de prata, é nativo do noroeste do pacífico da américa do norte, ocorrendo nas cordilheiras da costa do pacífico e da cadeia de cascatas do extremo sudeste do Alaska, através do Oeste da Columbia Britânica, Washington e Oregon, ao extremo noroeste da Califórnia. Cresce em altitudes que vão de 300 – 500 metros no norte da cordilheira, e 1.000 – 2.300 metros no sul da cordilheira, sempre em floresta tropical temperada, onde pode formar povoamentos mistos ou monoespecíficos e, atualmente é amplamente distribuída como regeneração avançada sob um dossel de espécies mistas de coníferas. De todas as coníferas, está classificada entre as mais tolerantes à sombra. Habita áreas de clima oceânico úmido, com alta pluviosidade que pode chegar a 4.000 mm.

Os cones masculinos são avermelhados a vermelho dourado, contrastando com os cones femininos eretos que são maiores e cilíndricos. Os cones de sementes maduras são cinza-arroxeados e finalmente marrons, muitas vezes com gotas de resina.

A casca de árvores mais jovens é cinza claro, fina e coberta por bolhas de resina. Nas árvores mais velhas, escurece e desenvolve escamas e sulcos.

Essa espécie foi amplamente utilizada pelos índios nativos norte-americanos para fins medicinais.

***Esta árvore também produz a resina bálsamo do Canadá. É usado medicinalmente, em odontologia, na fabricação de colas, velas e como um cimento para microscópios e slides; tem um alto índice de refração, semelhante ao de vidro. Essa resina também é usada como fixador em sabonetes e perfumaria.

As folhas são extremamente aromáticas e usadas como incenso para purificar e perfumar ambientes.

Na indústria madeireira, está em uso para várias aplicações de construção, como madeira compensada, folheado, sub-revestimento e revestimento. É de cor clara e facilmente trabalhada. A madeira é macia e tem como uso principal a indústria de celulose e papel.

Abeto de prata é uma conífera imponente e de rápido crescimento, sendo também muita explorada como uma árvore para ornamentação de grandes parques e jardins e como quebra-vento.

Abeto de prata habita uma variedade de solos, desde arenosos a argilosos ou muito argilosos; porém o Ph mais adequado vai de solos ácidos a levemente neutros. Pode crescer em sombra total (floresta profunda), semi-sombra (floresta clara) ou pleno sol. Prefere solo com boa umidade e que promova boa drenagem. A matéria orgânica melhora o crescimento e mantém o solo sombreado e fresco durante o verão.

As árvores devem ser plantadas em sua posição permanente enquanto jovens, entre 30 e 90 centímetros de altura.

Curiosamente, os abetos prateados do Pacífico retêm prontamente as agulhas por 20 anos, e até 50 anos antes de perder alguma folhagem não é fato incomum.