Descrição
Resistente ao calor e geadas.
Sophora tetraptera é uma árvore de porte médio e perene, possui ramos mais pendentes, folhas um pouco maiores que outras de seu gênero e suas flores também são maiores. Exemplar com magnifica exibição de flores, recebeu o prestigiado prêmio “Mérito de Jardim” em 1993 da Royal Horticultural Society (RHS).
Kowhai em “Maori” (linguagem da população indígena da Nova Zelândia), quer dizer amarelo, em referencia à cor da flor; e apesar de não ter caráter oficial, as flores dessa espécie são consideradas como sendo a “Flor Nacional da Nova Zelândia”.
Seu habitat natural é próximo à córregos e nas bordas das florestas, na planície ou em áreas abertas montanhosas; crescem por todo o pais, e são uma característica comum nos jardins da Nova Zelândia.
Kowhai cresce melhor em áreas mais quentes da Nova Zelândia, em solo areno-argiloso, moderadamente fértil, bem drenado e a pleno sol. Resistente a geadas após bem estabelecida, temperaturas de até (-10º C.).
A espécie também fornece madeira de excelente qualidade, compacta, densa, pesada, de grande resistência, elástica e extremamente durável. Usada para rolamentos, tornearia, marcenaria, usos ornamentais, entre outros.
Esta espécie possui relações simbióticas com determinadas bactérias do solo e é uma excelente fixadora de nitrogênio.
A pequena árvore atrai diversos pássaros e abelhas que se alimentam vorazmente do néctar de suas flores.