Entandrophragma caudatum (Sprague) – Mogno da Montanha, Mogno Banana de Madeira

Descrição

Este membro da família Meliaceae recebeu esse nome pela primeira vez por Thomas Archibald Sprague em 1910 e é encontrado no leste da África. As flores são verde-claras, os frutos duros e com 20 centímetros de comprimento (bananas de madeira). O mogno da montanha é uma árvore que pode crescer até 30 metros de altura. O tronco reto as vezes ramifica-se a cerca de 2 metros, outras vezes pode ser desramificado por vários metros e o fuste com até 2 metros de diâmetro (DAP).

Árvore protegida na África do Sul, rara e de exploração comercial ainda muito limitada, produz madeira de primeiríssima qualidade.

Tolerante à seca, podendo ser cultivada em sombreamento parcial (necessita de algumas horas de iluminação solar direta) ou pleno sol e é resistente à temperaturas de até -5ºC. As mudas crescem surpreendentemente rápido e devem ser protegidas dos danos causados ??pelas geadas. O sistema radicular não agressivo da árvore, faz dela um objeto de interesse na arte do bonsai, e é bastante seguro planta-la próximo de caminhos ou edifícios.

Outros membros do gênero ‘Entandrophragma’ são explorados comercialmente por sua madeira, mas esta espécie em especial é muito escassamente distribuida para ser economicamente viável, apesar se sua madeira densa e extremamente atraente em tonalidade castanho escuro.

Entandrophragma caudatum é frequentemente associada com a espécie “Baikiaea plurija” (Teca de Zambi) e a bacia do Kalahari (uma grande área de várzea que cobre parte da república de Bostwana, Namibia, África do Sul, Angola, Zambia e Zimbabwe). Apesar de sua aridez, a bacia do Kalahari suporta uma variedade de fauna e flora em solos conhecidos como areias do Kalahari.

Em seu habitat de origem ocorre principalmente em vales de rios, florestas abertas e encostas rochosas.

Registros nos informam que sua madeira era tradicionalmente usada em Baratseland (região entre Zâmbia e Angola) para esculpir canoas para o ‘Chefe Paramount’ (guardião ou tutor da terra, o monarca tradicional); enquanto a casca e a seiva são utilizadas para tingimento e curtimento de diversos materiais. Os frutos secos são muito procurados por floristas locais e internacionais para ornamentação de arranjos florais.

A base de seu tronco e os ramos mais baixos, são inchados, especialmente quando jovens, tornando-a uma árvore bastante ornamental em sua fase juvenil e muito apreciada na arte do bonsai..

Rústica após bem estabelecida, prospera dispensando mimos ou cuidados especiais, sendo apenas exigente em solos muito bem drenados.